גנטיקה ממלאת תפקיד מוביל באלצהיימר ובסוגים אחרים של דמנציה, אך גם גורמי אורח החיים חשובים. אפילו אנשים המועדים גנטית לפתח דמנציה היו בסיכון של כשליש לפתח דמנציה אם היו להם אורח חיים בריא מאשר אם לא היה להם, על פי מחקר שפורסם בכתב העת שפרסם איגוד הרפואה האמריקני.
אך אילו גורמי סגנון חיים ספציפיים יכולים להשפיע בצורה החזקה ביותר האם אדם יסבול מדמנציה נרכשת בגיל מבוגר או לא?
כדי לנסות לענות על שאלה זו, צוות חוקרים בינלאומי ניתח 396 מחקרים קודמים, בהם 153 ניסויים קליניים מבוקרים אקראיים, שנחשבו "תקן הזהב" של מחקרים.
באופן קולקטיבי, מחקרים אלה ניתחו מעל 100 גורמי סיכון אפשריים לשינוי דמנציה.
בהתבסס על עובדות אלה, צוות מדענים זיהה 10 גורמים הסבירים ביותר להעלות את הסבירות להתפתחות דמנציה בגיל מבוגר.
להלן עשרת הגורמים המובילים שיכולים להגדיל את הסבירות לדמנציה.
10. סוכרת
מדענים אינם בטוחים מדוע סוכרת מגבירה את הסיכון לדמנציה כחולה, אך הם משערים כי עודף גלוקוז (סוכר) בדם - המופיע בסוכרת בלתי מבוקרת - פוגע במוח לאורך זמן.
9. היפרומוציסטנמיה
הומוציסטאין היא חומצת אמינו המיוצרת בגוף כאשר חלבונים מתפרקים. רמות גבוהות של חומצות אמינו אלו גורמות למצב המכונה היפר-הומוציסטינמיה. זה יכול לפגוע בעורקים ולהוביל לקרישי דם.
לאנשים עם דמנציה יש לעיתים קרובות רמות גבוהות יותר של הומוציסטאין בדם. ועל פי מספר מחקרים, הורדת רמות הומוציסטאין עשויה להגן מפני ירידה קוגניטיבית.
מומלץ לאנשים מבוגרים לבדוק באופן קבוע את רמות ההומוציסטאין בדם, ואנשים עם רמות גבוהות של חומצת אמינו זו צריכים להיות מטופלים בויטמין B ו / או חומצה פולית. אבל רק לפי הוראות הרופא!
8. מדד מסת גוף (BMI)
עודף משקל או השמנת יתר לפני גיל 65 קשור לסיכון מוגבר לפתח דמנציה בשלב מאוחר יותר בחיים. מחקר אחד אומר שמבוגרים צריכים לשמור על משקל תקין - מדד BMI בין 18.5 ל- 24.9.
עם זאת, המחקר מדגיש גם שאנשים לא צריכים להיות "רזים מדי". הסיכון לדמנציה מוגבר גם בקרב אנשים הסובלים מתת משקל (BMI נמוך מ- 18.5) בגיל העמידה והזקנה.
7. חינוך
ההשפעה של חינוך על הסיכון לפתח דמנציה נרכשת שנויה במחלוקת. במספר מחקרים נמצא קשר בין הישגים גבוהים בלימודים לבין סיכון נמוך לדמנציה.
עם זאת, ישנם חוקרים הסבורים כי תוצאות כאלה פשוט משקפות את יכולתם של אנשים בעלי השכלה גבוהה לפצות טוב יותר על השפעות הדמנציה.מחקר חדש ממליץ לאנשים ללמוד וללמוד באופן פעיל מגיל צעיר ככל האפשר.
6. לחץ דם גבוה בגיל העמידה
מחקרים רבים קישרו לחץ דם גבוה (יתר לחץ דם) בגיל העמידה (40 עד 64) עם דמנציה בשלב מאוחר יותר בחיים.
גורם סיכון זה קשור באופן הדוק ביותר להתפתחות דמנציה וסקולרית, המתרחשת עקב פגיעה באספקת הדם למוח. לחץ דם גבוה מבוקר עלול לפגוע בכלי הדם שלך. לכן, טיפול ביתר לחץ דם ושמירה על אורח חיים בריא הם תנאי הכרחי להקטנת הסיכון להתפתחות דמנציה.
5. קריסה אורתוסטטית
זהו מצב בו אדם חווה ירידה פתאומית בלחץ הדם כאשר קם ממצב עמידה או שוכב.
לחץ דם נמוך גורם פחות חמצן וחומרים מזינים להגיע למוח, ועם הזמן יכול להגדיל את הסיכון לדמנציה. מחקר חדש מציע כי רופאים צריכים לעקוב מקרוב אחר בריאותם הנפשית של חולים עם קריסה אורתוסטטית, ולחפש סימנים מוקדמים לירידה קוגניטיבית.
4. פגיעת ראש
במשך 30 השנים האחרונות חוקרים קישרו בין פגיעות ראש כמו זעזוע מוח לדמנציה בהמשך חייהם. מבוגרים עם פגיעת ראש בינונית הם בעלי סיכוי גבוה פי 2.3 לפתח מחלת אלצהיימר מאשר בני גילם ללא הפגיעה.
אך עדיין לא ברור אם יש צורך בפגיעות ראש בודדות או חוזרות על מנת להגביר את הסיכון ללקות בדמנציה.
3. פעילות קוגניטיבית
הראיות הקיימות לסיכון לפתח דמנציה מצביעות על כך שאנשים ששומרים על מוחם פעיל - על ידי קריאה, נגינה בכלי נגינה או השתתפות בפעילויות חינוכיות שונות - נוטים פחות לפתח דמנציה הקשורה לגיל.
פעולה זו יכולה לסייע בחיזוק הקשרים הסינפטיים בין תאי המוח הידועים כנהרסים בדמנציה.
2. לחץ
מחקרים הראו קשר בין לחץ כרוני לדמנציה, אם כי הסיבות לכך אינן ידועות. עם זאת, ידוע כי לחץ משפיע לרעה על מערכת החיסון וזה ממלא תפקיד בהתפתחות דמנציה.
בנוסף, רמות גבוהות של קורטיזול ("הורמון הלחץ") קשורות לבעיות זיכרון.
1. דיכאון
דיכאון שכיח בקרב אנשים עם דמנציה, אם כי לא ברור אם דיכאון גורם לדמנציה או שהוא סימפטום למחלה.
עם זאת, מחקרים מראים כי דיכאון יכול להוביל לשינויים כימיים בהם נפגעים תאי המוח.
האם אורח חיים בריא יכול להכות דמנציה?
בעקבות אורח חיים בריא, כולל מזון מהצומח ופעילות גופנית סדירה, יכול לסייע בהפחתת הסיכון לדמנציה. למסקנות אלה הגיע עובד של אוניברסיטת אקסטר, אלזבייטה קוזמה, ומחברי מחקר אחרים שחקרו נתונים מ 196,383 מבוגרים בריטים שנרשמו בין השנים 2006-2010 בביובנק הבריטי, משאב רפואי מרכזי.
- בתחילת המחקר, כל המשתתפים היו בני 60 לפחות, ואף אחד מהם לא סבל מדמנציה או סימפטומים כלשהם של ליקוי קוגניטיבי.
- באמצעות נתונים שזיהו גרסאות גנטיות הקשורות לדמנציה, החוקרים הקצו לכל משתתף סיכון "נמוך", "ביניים" או "גבוה" לפתח את המחלה.
- לאחר מכן, באמצעות דיווחים של משתתפי המחקר אודות אורחות חייהם ההתנהגותיים, כולל עישון, שתייה, פעילות גופנית ודיאטה, החוקרים קבעו איזה סגנון חיים - "חיובי", "בינוניים" או "שלילי" - כל נושא מוביל. הפסקת עישון, שתיית אלכוהול רק במתינות, פעילות גופנית קבועה ועקיבה של תזונה בריאה נחשבו להתנהגויות בריאות.
צוות המחקר מצא כי 0.56% מהאנשים עם אורח חיים בריא וסיכון גנטי נמוך לפתח דמנציה פיתחו דמנציה נרכשת.
הסיכון היה גבוה משמעותית בקרב משתתפים עם סיכון גנטי גבוה שניהלו אורח חיים בריא. בקבוצה זו 1.13% פיתחו דמנציה.
אך הסיכון הגבוה ביותר היה בקרב משתתפים עם סיכון גנטי גבוה ואורחות חיים לא בריאים. המחקר מצא כי 1.78 אחוז מהאנשים הללו חלו בדמנציה.
למרות שאורח חיים בריא יכול למנוע דמנציה אצל אנשים מסוימים, הוא לא יכול לעשות זאת עבור כולם. אנשים רבים יפתחו דמנציה ככל שהם מתבגרים, לא משנה כמה בריאים הם אוכלים או איך הם חיים.
עם זאת, מחברי המחקר מוצאים את התוצאות מעודדות מאוד.
"מחקר זה מספק מסר חשוב מאוד שמערער את ההשקפה הפטליסטית של דמנציה", אומר דייוויד לוולין, מחבר המחקר הבכיר ופרופסור לנוירואפידמיולוגיה באוניברסיטת אקסטר. "יש אנשים שמאמינים שדמנציה היא בלתי נמנעת בגלל הגנטיקה שלהם. אבל נראה שאתה יכול להפחית משמעותית את הסיכון לפתח אותו על ידי ניהול אורח חיים בריא. "